A usina possui importância estratégica para o sistema elétrico brasileiro e também exerce influência sobre a dinâmica socioeconômica e ambiental da região. Seu reservatório está associado a atividades de lazer e recreação, além de desempenhar função fundamental na geração de energia elétrica.
Atualmente, a UHE Salto Santiago é concedida à Engie Brasil Energia S.A. e possui quatro unidades geradoras de 355 MW cada. Em 2025, a ANEEL analisou uma proposta de ampliação do empreendimento, que prevê elevar sua capacidade instalada de 1.420 MW para 2.130 MW, mediante a instalação de duas novas unidades geradoras.
Com mais de quatro décadas de operação, Salto Santiago permanece como um importante empreendimento de infraestrutura energética do Paraná, combinando geração de energia, engenharia de grande porte e interação com o território e os recursos naturais da bacia do rio Iguaçu.